개요
인플루엔자 바이러는 A, B, C, D 총 4가지 종류가 있습니다. 인간에게 감염되는 인플루엔자 A와 B 바이러스는 많은 국가에서 거의 매년 겨울 계절성 전염병 형태로 발생합니다.(독감 유행시즌) 인플루엔자 A 바이러스는 유행성 독감을 일으키는 것으로 알려진 유일한 인플루엔자 바이러스입니다. 이러한 유행성 독감은 평균 50년에 한 번 발생하는 것으로 추정됩니다. 유행병은 훨씬 더 자주 발생하고 계절성 인플루엔자는 전 세계 대부분의 지역에서 매년 나타납니다. CDC(질병통제예방센터)에 따르면, 비록 매년 인플루엔자 백신을 맞는것이 100% 효과적인것은 아니지만 현재로써는 독감에 대한 최고의 방어책입니다.
일반징후, 증상, 치료법
바이러스가 체내로 침투하면 기도 상부, 기관지, 기도에 위치한 세포를 선택적으로 공격하고 파괴합니다.
며칠간의 잠복기를 거쳐 다음과 같은 증상이 발현됩니다
- 발열
- 근육통
- 오한과 땀
- 두통
- 마른기침이 지속됨
- 호흡곤란
- 피로감 및 무력감
- 콧물, 코막힘
- 인후통
- 눈 부위 통증
- 구토 및 설사
*일반적으로 성인보다는 유아에게 더 나타납니다.
독감에 걸린 대부분의 사람들은 반드시 병원에 가야하는것은 아닙니다. 집에서 충분히 휴식을 취하면 회복이 가능합니다. 다만, 아래에 언급된 고위험군 분류는 폐렴이나 기관지염과 같은 심각한 합병증을 일으킬 수 있는 위험이 있습니다. 독감 응급 징후가 있거나 합병증의 위험이 있다면, 즉시 의사로 부터 진료를 받으시기 바랍니다.
>성인의 독감 응급 징후 및 증상 :
- 호흡곤란
- 흉통
- 현기증
- 발작
- 기존 지병의 악화
- 심한 무력감과 근육통
>유아의 독감 응급 징후 및 증상 :
- 호흡곤란
- 입술이 파래짐
- 흉통
- 탈수
- 심한 근육통
- 발작
- 기존 지병의 악화
추가 정보
독감에 항바이러스제를 복용하면 질병의 기간이 단축되고 더 심각한 문제 발생을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이러한 약제에 대한 바이러스 내성이 발견되었으며 이로의해 효과가 감소했습니다. 1990년대 후반에 새로운 종류의 약제가 도입되었는데, 이 약제들은 인플루엔자 A와 B 바이러스를 모두 억제합니다. 아스피린으로 바이러스를 감염시키는 것은 매우 심각한 질병인 레이 증후군과 연관성이 있기 독감에 걸린 어린이와 청소년은 아스피린을 복용하지 않는 것이 좋습니다.
위험요소
인플루엔자 바이러스는 감염자가 기침, 재채기 또는 대화시 비말로 공기를 통해 이동합니다. 비말을 직접 흡입하거나 핸드폰, 컴퓨터 키보드와 같은 물체를 거쳐 바이러스가 눈, 코, 입으로 옮겨질 수도 있습니다. 즉, 증상이 나타나기 이전 또는 인지하기 이전에도 타인에게 독감 바이러스를 전염 시킬수 있다는 것을 의미합니다. 경우에 따라 독감 바이러스에 감염되었다하더라도 증상이 없는 경우도 있습니다. 무증상이더라도 타인에게 바이러스를 전파할 가능성은 있습니다.
바이러스에 감염된 사람들은 증상이 나타나기 약 하루 전부터 증상이 나타나고 약 5일 후까지는 전염될 가능성이 있습니다. 어린이나 면역 체계가 약한 사람들은 조금 더 오랜 시간 동안 전염될 가능성이 있습니다. 독감에 의한 합병증에 걸릴 위험이 더 높은 사람들은 다음과 같습니다:
- 5세 미만의 소아, 특히 6개월 미만의 유아
- 65세 이상 성인
- 요양원 및 기타 장기요양시설 입소자
- 임신부 및 출산 후 2주까지의 여성
- 면역력이 약해진 사람들
- 천식, 심장질환, 신장질환, 간질환, 당뇨병 등 만성질환이 있는 사람
- 비만인 사람
연구결과에 따르면 어린이들이 독감에 걸릴 가능성이 가장 높고 65세 이상의 사람들이 인플루엔자에 걸릴 가능성이 가장 낮다는 것을 밝혔습니다. 18세 미만의 어린이들이 65세 이상의 성인들보다 증상이 있는 독감에 걸릴 가능성이 두 배 이상 높다고 알려져 있습니다.
예방법
질병통제예방센터(CDC)는 나이가 6개월 이상의 모든 사람들에게 매년 독감 예방 접종을 권장합니다. 독감 백신은 독감의 위험과 그 심각성을 줄이고 독감으로 인한 심각한 질병을 가지고 병원에 입원해야 하는 위험을 낮출 수 있습니다. 독감 백신 접종은 독감과 코로나바이러스 질병 2019(COVID-19)가 유사한 증상을 유발하기 때문에 특히 중요합니다. 독감 백신 접종은 COVID-19로 인한 증상과 혼동될 수 있는 증상을 줄일 수 있습니다. 독감을 예방하고 독감 질병과 입원의 심각성을 줄이면 병원에 입원해야 하는 사람들의 숫자가 감소될 수 있습니다.
여기서 주목할 점은 인플루엔자 바이러스는 끊임없이 변이하고 있으며, 새로운 변종이 정기적으로 출현하고 있다는 것입니다. 만약 과거에 인플루엔자에 걸린 적이 있다면, 우리의 몸은 이미 그 바이러스의 특정 변종과 싸우기 위한 항체를 만든 상태입니다. 만약 미래의 인플루엔자 바이러스가 그 질병에 걸린 적이 있거나 백신을 접종한 적이 있는 것과 비슷하다면, 그 항체들은 감염을 예방하거나 그 심각성을 줄일 수 있습니다. 그러나 항체 수준은 시간이 지남에 따라 감소할 수 있습니다. 또한, 여러분이 과거에 겪었던 인플루엔자 바이러스에 대한 항체는 여러분이 이전에 가졌던 것과 매우 다른 바이러스일 수 있는 새로운 인플루엔자 변종으로부터 여러분을 보호하지 못할 수 있습니다.
매년 계절 독감 백신을 접종한다면 해당년 독감 시즌에 가장 많이 발생할 것으로 예상되는 몇가지 인플루엔자 바이러스로부터 예방 효과가 있습니다.
인플루엔자 전염병과 유행병은 전 세계 국가와 지역사회를 매우 빠르게 영향을 미칠수 있기때문에 WHO는 지속적으로 전 세계적으로 인플루엔자 질병에 대한 동향을 모니터링합니다. 이 모니터링은 백신을 준비하는 데 사용할 수 있고 계절성 인플루엔자가 발생할 가능성이 있는 국가의 보건체계에 전달할 수 있는 정보를 수집하는 데 유용한 역할을 합니다. WHO의 모니터링은 또한 잠재적인 전염병과 유행병을 예방하고 준비하는 데 중요한 역할을 합니다.